Respostas agressivas para auto-defesa e defesa das crias, observadas em muitos mamíferos, também existem nas mulheres. Uma
dose de coragem extra parece ser mais uma vantagem da amamentação.
As mulheres que amamentam podem revelar o seu instinto de protecção com agressividade, tal como acontece com outras espécies
de mamíferos, por exemplo os ursos. Esta reacção é conhecida por «defesa maternal» e é muito mais provável entre as mães que
amamentam os seus bebé do que entre as que alimentam os filhos com biberão. Um estudo realizado na Universidade da Califórnia,
concluiu para além disso, que quando as mães têm reacções agressivas, as que amamentam mantêm a tensão arterial baixa, ao
contrário do que acontece com as outras mulheres. Ao que parece a amamentação reduz as respostas do organismo ao medo,
dotando as mulheres de uma dose de coragem extra para se defenderem a si próprias e aos seus bebés. Este estudo sugere um
novo benefício da amamentação que é o de dar às mães mais resistência aos múltiplos factores de stress a que estão sujeitas
durante o primeiro ano de um filho. O estudo foi publicado no jornal Psychological Science.
